Я с нетерпением ждал возможности сыграть в The Outbound Ghost, ролевую игру от инди-разработчика о том, как помочь призракам уйти и, возможно, даже разгадать загадку! Вдохновение Paper Mario сильно и очевидно (и напоминает мне, что я должен сыграть в последнюю игру серии Paper Mario: The Origami King ), как с точки зрения эстетики, так и с точки зрения элементов игрового процесса. Хотя история совершенно своя. На первый взгляд, это мило, очаровательно и невероятно доступно по сложности. Но выдерживает ли оно проверку?


Прежде чем я перейду к обзору самой игры, мне нужно сначала разобраться с неприятным контекстом, поскольку эта игра превратилась в токсичный пример того, что происходит, когда отношения между разработчиками и издателем разрываются. Кажется, это началось с того, что Дигерати придерживался даты выпуска игры и выпустил что-то, что разработчик явно не одобрял. 1 декабря ведущий разработчик The Outbound Ghost Конрад Гриндхейм опубликовал в социальных сетях заявление, в котором говорилось: «The Outbound Ghost вышла на PlayStation 4/5 вчера, а сегодня на Nintendo Switch. Я уже получил тревожные сообщения о его работе. Я никогда не хотел, чтобы эта версия игры вышла, но по независящим от меня обстоятельствам была выпущена именно эта». 5 декабря версия для ПК поступила в продажу в Steam; Гриндхейм утверждает, что это не было его санкционированием.


8 декабря Гриндхайм опубликовал довольно многословное видео о сложившейся ситуации. В нем, по его словам, «мои отношения с издателем игры разорваны, но они отказываются вернуть контроль над соответствующими страницами и извлекают выгоду из ситуации. Мы изучаем соответствующие правовые действия для разрешения этой ситуации и защиты игры. Проблемы с консолью, о которых недавно говорилось в моих соцсетях, — это только начало». Он обещает опубликовать игру самостоятельно, как только сможет, разослав обновленную версию игры спонсорам Kickstarter вместе с дополнительными наградами, чтобы «восполнить ситуацию».
Издатель Digerati, мягко говоря, переживает некоторые трудности. Ее основатель Ник Альфьери умер в начале этого года. Ответ Дигерати на претензии Гриндхейма исходит от его вдовы и нынешней владелицы Digerati в виде видео. В нем она сказала: «Буквально за несколько часов до запуска консоли у нас с Конрадом были хорошие и взаимовыгодные рабочие отношения, и мы не видели никаких признаков какого-либо недовольства с его стороны». Она объясняет, что ее компания предоставила Гриндхейму «значительные средства» на разработку игры, выплаченные до запуска. Взамен полные права на распространение достались Дигерати. Она затрагивает незрелое поведение Гриндхейма, связанное с вмешательством в страницу Steam, изменив название игры на «Эта игра больше не авторизована разработчиком» и удалив все скриншоты, трейлеры, описания и требования. Она считает, что такое поведение «несправедливо по отношению к кому-либо», но, несмотря на все это, «мы все еще надеемся прийти к решению и работать вместе, чтобы продолжать поддерживать The Outbound Ghost вместе с ее ведущим разработчиком».


С этого момента в спорных вопросах все было довольно тихо. Вот где я нахожусь: терзаюсь вопросом, допустимо ли вообще с моральной точки зрения пересматривать эту игру, учитывая обстоятельства. Я не занимаю чью-либо сторону, поскольку невозможно докопаться до сути того, что происходит на самом деле, и я не хочу показаться таковым, написав это. Я хочу призвать читателей, желающих приобрести игру, глубже разобраться в конфликте разработчика и издателя и принять собственное решение. Теперь о самой игре, поэтому мы все здесь, не так ли?


Город Аутбаунд был практически стерт с лица земли, когда местное болото отравило его жителей. Многие из его прошлых жителей остаются призраками, неспособными уйти (или, как это описывают в телешоу «Призраки», неспособными «отсосать») из-за незавершенных дел. Главный герой — призрак с амнезией. Он не знает, кто это, откуда он взялся и как сюда попал.